|
|
|
|
| |
| 30 апреля
2001 г. |
| Источник: еженедельник
"Итоги" |
| Авторы:
Александр Михайлов |
|
Шейхи
песчаных карьеров
|
|
Канадцы
бросают вызов нефтяным королям Ближнего Востока
|
| Разговоры
о глобальном топливном кризисе стали уже избитой темой. Стоит нефтяным
ценам поползти вверх, как это происходило в ушедшем году, а арабским
шейхам - сократить добычу, как перед нами встает призрак нефтяного
апокалипсиса. Как долго нам еще осталось жить в нефтяной эре? К
2015 году, и в этом сходятся большинство экспертов, человечество
израсходует половину всех имеющихся и добываемых традиционными способами
запасов нефти. Естественно, нас может ожидать такой скачок цен,
который затмит все предыдущие. Но так ли уж неизбежен подобный сценарий?
Ведь нефтяники трудятся не покладая рук в поисках альтернативы:
бурят глубже, прокладывают горизонтальные скважины. К примеру, в
Мексиканском заливе добыча идет уже с глубин в 1200 метров - лет
десять назад такое казалось инженерам фантастикой. |
| И
вообще можно ли получать нефть иными способами, без буровых вышек
и морских платформ? То, что происходит последние десятилетия на
юго-западе Канады, в провинции Альберта, убедительно доказывает,
что альтернатива традиционным методам добычи есть, и весьма эффективная.
Канадцы добывают нефть из... песка. |
| Эта
история началась в 1719 году. К хозяину меховой фактории в Гудзон-бэй
Генри Келси пришел индеец и предложил обменять на порох и пули кусок
странной смолы. Сегодня мы называем эту субстанцию битумом. Краснокожие
уже давно находили применение необычному материалу. Смешивая битум
с древесной смолой, они успешно использовали клейкообразную массу
для герметизации каноэ. Заинтересовались им и белые. Смола прекрасно
подходила для изоляции стыков стен, а зимы на юго-западе Канады,
как известно, суровые. На заре ХХ столетия битумом заинтересовались
было дорожники и кровельщики, но все уперлось в промышленное извлечение
материала: попытки разложить клейкообразную массу на ее составляющие
- нефтеносный битум, песок и воду - оказались тщетными. |
| Казалось
бы, на идее использования сырья можно было уже поставить крест,
если бы не Его Величество Случай. А точнее - гениальная догадка
химика-самоучки Карла Кларка. Положив в 1920 году несколько пригоршней
нефтеносного песка в теплую воду и добавив немного каустической
соды, он пропустил эту массу через стиральную машину и не поверил
своим глазам: после того как барабан остановился, на его дне лежал
чистый песок, а на поверхности воды плавала нефтяная пленка. Так
Карл Кларк, по своей основной специальности кларнетист симфонического
оркестра Эдмонтона, открыл технологию, применяемую и поныне. |
| Промышленная
добыча нефтеносного песка началась на юго-западе Канады четверть
века назад. Тогда мир смотрел на это предприятие как на дорогостоящую
и бессмысленную забаву. Еще бы: себестоимость одного барреля (159
литров) нефти, извлеченного из песка в провинции Альберта, зашкаливала
за 30 долларов. Перелом наступил в 1979 году, когда Организация
стран-экспортеров нефти (ОПЕК) в течение нескольких месяцев подняла
цены на черное золото аж на 155 процентов. Нефтеносный песок в одночасье
стал конкурентоспособным. В проект потекли миллиарды долларов инвестиций.
Инженеры и химики неустанно трудились над совершенствованием технологий
добычи песка и извлечения из него нефти. Сегодня корпорации Syncor
и Syncrude ежесуточно добывают 360 тысяч баррелей, которые тут же
по нефтепроводам отправляются на юг, в США. В прошлом году американские
компании купили в Канаде нефти больше, чем в Саудовской Аравии. |
| И
это далеко не предел. До конца нынешнего десятилетия консорциум,
куда входят компании "Эксон", "Шелл", "Шеврон" и "Тексако", намерен
инвестировать 22 миллиарда долларов в освоение 58 новых месторождений.
Дело того стоит. Канадские геологи уверены, что в песках провинции
Альберта находятся 400 миллиардов кубометров нефти. Сегодняшнее
состояние техники позволяет добыть лишь 12 процентов этих запасов,
или 300 миллиардов баррелей. Но для сравнения: это на 15 процентов
больше, чем разведанные нефтяные резервы Саудовской Аравии. |
| Сегодня
в окрестностях городка Форт-Мак-Марри, в 400 километрах к северу
от Эдмонтона десятки гигантских экскаваторов круглые сутки вгрызаются
в почву. Емкость ковша - 100 тонн породы, состоящей из нефтеносного
песчаника и солончака. Летом порода больше похожа на загустевший
сироп, зимой, когда случаются морозы за сорок, ее твердость сродни
бетону. Карьерные самосвалы "Катерпиллер" (высота каждой машины
- 7 метров, мощность двигателя - 3400 л.с., грузоподъемность - 400
тонн; стоимость такой "игрушки" превышает 3 миллиона долларов) везут
породу к транспортерам, а их километровые ленты доставляют сырье
на промывку. Содержание битума в песке достигает 18 процентов. После
всех стадий переработки две тонны породы дают один баррель нефти. |
| Высвободившийся
песок самосвалы ссыпают в карьеры, где его покрывают слоем плодородной
почвы и высаживают на ней осины и ели, засевают траву. Жидкие отходы
поступают в специальные озера-отстойники. Ядовитые частицы битума
природа нейтрализует в течение лет десяти, поэтому отстойники обнесены
стальными заборами от не в меру любопытных животных, а птиц распугивают
залпы из автоматических ружей-хлопушек. |
| Всего
на разработках нефтеносного песка занято 10 тысяч человек. Живут
они в контейнерных поселках. Цены здесь напоминают Клондайк времен
золотой лихорадки, с одной лишь разницей - битва на юго-западе Канады
идет за золото черное. Снять самую скромную двухкомнатную квартиру
в Форт-Мак-Марри дешевле 1000 долларов в месяц невозможно, а крохотные
односемейные домики уходят, как горячие пирожки, по 200 тысяч. Это
вдвое дороже, чем в столице провинции - Эдмонтоне. Но люди, работающие
в нефтеносных карьерах, такие деньги платить готовы. В среднем водитель
катерпиллеровского самосвала-монстра получает здесь 100 тысяч долларов
в год. |
| Обширные
нефтеносные песчаники, как утверждают геологи, есть также в России
и Венесуэле. Пока их освоение упирается в дороговизну технологий
и отсутствие инвестиций. Но, как говорится, лиха беда начало, хотя
нужно уже спешить. Ведь потенциальные запасы нефтеносного песка
на юго-западе Канады, по утверждению специалистов, способны закрыть
мировую потребность в черном золоте на ближайшие 100 лет. |
|
|
